养心殿三：大清王朝的权力中心（下）
文图/文化信使 张松（辽宁沈阳）
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困惑的养心殿——由嘉庆到道光
乾隆执政后期涌动的大清危机，终于在嘉庆与道光两朝演化为残酷的现实。嘉庆与道光的个人私德都不错，如道光皇帝克勤克俭，平时连肉都舍不得吃，穿带补丁的衣服。他还要求后宫妃嫔一起搞勤俭节约，不到盛大节日不准用化妆品，不准穿锦绣衣服。就连皇后过生日，也是人手一碗打卤面。不过，道光皇帝感觉此举实在说不过去，批准御膳房杀了两头猪，皇后竟大喜过望！道光皇帝还爱民，哪里遇到干旱，他就跑到哪里祈雨；哪里洪涝成灾，他就拨出大把银子赈灾。为了减轻民众负担，他一再减少税费。但是，无论嘉庆还是道光，他们均严重缺乏雍正帝刷新政治、兴利除弊的魄力与手段，只在守成二字上下工夫，遗憾地错过了大清改革的最佳时段，以致在大时代变革到来前，这个百年王朝已积重难返，泥足不拔。
嘉庆皇帝朝服图（资料片）
令养心殿里的两位大清帝王无比困惑的是：为何自己越努力，国家的问题越多？为何自己越求稳，江山反而越动荡？嘉庆帝刚上台，即诛杀乾隆朝的巨贪和珅，并打出“咸与维新”的改革旗号，要求地方官员对民隐民情“纤悉无隐”，据实陈报，力戒欺隐、粉饰、怠惰之风，困顿多年的大清政坛形势曾为之一变。时隔不久，人们发现，嘉庆所做的都是表面文章，他根本无能也无意改变积弊僵化的大清体制，对日益尖锐的国内矛盾，对风起云涌的农民起义，被动应招，束手无策。他花了上亿两白银，折损了无数将士才镇压了声势浩大的白莲教起义。但没过几年，北方的天理教教徒居然在宫内太监的接应下杀进皇宫，“酿成汉唐、宋明未有之事”，羞赧不已的嘉庆帝痛下罪已诏。
一次回宫途中，嘉庆竟被一个穷困潦倒的名叫陈德的宫内厨子在防备森严的紫禁城重地刺王杀驾，若非侍卫丹巴多尔济舍命相救，早已命丧黄泉。经此一劫，嘉庆颜面丢尽，但他未能痛定思痛，却越发闭关锁国，对外来事务采取盲目排斥态度。然而，历史发展趋势不可逆转，清王朝的败落于嘉庆末年完全表面化，大清国运自此江河直下。
道光皇帝朝服图（资料片）
直面大清日甚一日的社会危机，即位的道光皇帝更是力不从心。他欲借林则徐之手摘除为害中国多年的鸦片毒瘤，未曾想，竟引爆了中英鸦片战争。大清战败，被迫于道光二十二年（1842年）签订了中华历史上第一个丧权辱国的《南京条约》：赔款2100万银元，割让香港岛。据《清宫补闻》记载：在签署《南京条约》的前晚彻夜不眠，道光皇帝绕殿逡巡，不停地拍案叹息。等上谕发下后，他于养心殿内连连流泪，之后留下四道遗嘱惩罚自己，不许后人为其立圣德神功碑，哀叹自己丧权辱国，愧对先祖，一生蒙羞。本来，经此劫难，道光应变法图强，重振旗鼓，但与父皇嘉庆一样，此后八年，道光依旧苟安姑息、拒绝变革，导致内忧外患日益严重，此时，太平天国运动已蓄势待发，大清王朝风雨飘摇，终于无药可救了。
（完结）
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